１２月に入り、すっかり日が短くなりました。
22日は、一年の中で昼が最も短い「冬至」です。
日本では、この日を季節の節目として捉え、運気を呼びこむために“ん”のつく食べ物を食べる習慣があります。中でも、南瓜（なんきん）は、“ん”が二つ入っていることから、非常に縁起の良い食材とされています。
今回は、冬至に食べたい、南瓜を使ったほっこり和菓子をご紹介します。
【南瓜のいきなり団子風】
＜材料・４個分＞
・南瓜…100ｇ（約1/12個分）
・白玉粉…25ｇ
・薄力粉…25ｇ
・水…70
・こしあん…40ｇ
＜作り方＞
1．白玉粉に水を少しずつ加えて練る。耳たぶくらいの軟らかさになったら、薄力粉と残りの水を加えてさらに練る。形を整えたらラップに包んで、約３０分程度室温で寝かせておく。
2．南瓜は種とワタを取り、皮を落として4つにカットする。こしあんも、４等分にして丸めておく。
3．カットした南瓜の上に、丸めたこしあんを乗せる。
4．1の生地を手のひらで丸く伸ばし、こしあん側を下にして包んでいく。 ※生地を少しひっぱりながら、四隅から順番に包んでいくときれいにできます。
5．5ｃｍ角に切ったクッキングシートに、綴じ目を下にして１個ずつ乗せ、蒸気の上がった蒸し器に入れて、約１５分間蒸す。
焼き団子風にはなりますが、フライパンでもできます！その場合は、熱したフライパンに油を敷き、団子を並べ弱火～中火で蓋をして、焼き色がつくまで両面焼きます。焼き色がついたら、少量の水を加えて蓋をし、蒸し焼きにします。
お好みで、黒ゴマを入れると風味が増しておいしいです。冷めると硬くなってしまうので、ぜひ出来立て熱々を楽しんでください。
今年の冬至は、【ん】のつく食べ物でパワーチャージしながら元気に乗り越えましょう。